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第1章 余烬与低语（第1页）

1097年秋季莱塔尼亚，沃伦姆德移动城镇

夕阳垂坠，将沃伦姆德染成一片沉郁的金红。

移动城邦庞大的钢铁身躯静静匍匐在冬灵山脉的阴影里，履带深陷泥泞，如同搁浅的巨鲸。

天灾“大裂谷”

撕裂大地留下的狰狞伤口在不远处蜿蜒，裸露出嶙峋的岩层和其间闪烁不祥紫芒的活性源石晶簇。

空气里浮动着源石尘埃特有的微腥，混合着木头焦糊与野草汁液的气息，沉甸甸地压在肺叶上。

塞弗林·霍索恩背倚着一棵虬枝盘曲的老栎树。

粗糙的树皮硌着他僵硬的脊背。

他深深地吸了一口劣质烟草，辛辣的烟雾钻入喉咙，引发一阵撕心裂肺的呛咳，震得胸腔嗡嗡作响，牵扯着肺部深处蛰伏的旧痛。

他佝偻着，手背青筋暴起，紧捂住嘴，指缝间渗出压抑的呜咽。

好一会儿，翻江倒海的痛楚才稍稍平息，只余下喉咙深处灼烧般的干痒和铁锈般的腥甜余味。

他疲惫地抬眼，目光越过稀疏的草叶，投向远处那片焦黑的残骸——曾经是安托医生收治感染者的帐篷营地，如今只剩几根扭曲变形的金属支架，如垂死者伸向天空的枯骨，在暮色中投下凄凉的剪影。

肆意滋长的野草已悄然蔓延，试图用新绿覆盖这片死亡的疮疤。

他抖落长长一截烟灰，灰白色的粉末簌簌飘散，如同无声的叹息，没入荒草丛中。

“长官……”

一个年轻的声音带着迟疑，小心翼翼地响起。

塞弗林没有回头，只是又深吸了一口烟，任凭那辛辣的灼热暂时麻痹翻涌的思绪。

塔佳娜——他的副官，更是他儿子托尔瓦尔德未过门的妻子——站在几步之外。

她的宪兵制服有些不合时宜的整洁，脸颊还带着年轻人的微红，但那双明亮的眼睛里却盛满了忧虑和一种竭力掩饰的悲伤。

她的目光紧紧锁在他指间明灭的烟头上。

“这已经是您今天的第三包烟了，塞弗林长官。”

塔佳娜的声音轻得像怕惊扰什么。

“长官？”

塞弗林终于侧过头，眉峰微蹙，声音沙哑低沉。

他试图在独处时，仅仅通过一个称谓的变化，寻得片刻卸下重担的安宁。

他本期待她能像家人一样唤他一声“伯父”

，如同托尔还在时那样。

“啊，抱歉，伯父……”

塔佳娜立刻改口，局促地低下头。

塞弗林沉默片刻，目光又投向远方那片废墟，仿佛能穿透焦黑的残骸，看见儿子最后的身影。

他声音里的疲惫如同浸透了水的棉絮：“我有依赖烟草的必要。

当然，烟草和酒精都是坏东西……你说的对，别学我。”

这话像是对塔佳娜说，更像是对自己早已模糊的过往告诫。

“但您的咳嗽越来越严重了。”

塔佳娜走近一步，语气里的关切几乎要溢出来。

塞弗林摆了摆手，动作带着一种挥之不去的沉重。

“没必要这么毕恭毕敬，现在不是工作时间，我和你说过……”

他顿了顿，终究把后半句咽了回去，化作一声几不可闻的叹息，“算了。”

他再次望向那片焦土，仿佛那里埋葬着他无处安放的痛苦和几乎被压垮的疲惫。

塔佳娜顺着他的目光望去，那片焦黑的疮疤在暮色里格外刺眼。