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第7章 申氏 恒娘 葛巾（第9页）

在五十里外，两队人马相遇，大器亲自驾车将玉版迎回家，家中张灯结彩，二人拜堂成亲。

自此，兄弟俩都娶了美妻，家中也日渐富裕。

然而好景不长，一日，数十名强盗骑着快马闯入常家。

常大用察觉不妙，带着全家登上高楼。

强盗们将楼团团围住，常大用俯身询问：“我们可曾结仇？”

强盗们答：“无仇。

只是有两件事相求：一是听闻两位夫人美若天仙，想一睹芳容；二是我们五十八人，每人想要五百两黄金。”

说罢，他们在楼下堆起柴火，以纵火相要挟。

常大用无奈，只得答应给他们黄金，可强盗们并不满足，扬言要烧楼，常家人惊恐万分。

这时，女郎和玉版竟要下楼，常大用阻拦不住。

她们盛装走下台阶，在离地面还有三级时，女郎朗声道：“我们姐妹皆是仙媛，不过暂时下凡，岂会怕你们这些强盗！

本想赐你们万两黄金，只怕你们不敢要！”

强盗们听了，纷纷下拜，连称“不敢”

。

姐妹俩正要返回，一强盗喊道：“她们在骗人！”

女郎闻言，缓缓转身，目光冷冽：“你们想怎样，趁早说！

现在还来得及！”

众强盗面面相觑，竟无一人敢出声。

姐妹俩从容不迫地返回楼上，强盗们抬头望着，没了主意，只得无奈散去。

两年后，姐妹俩各自生下一个儿子，才渐渐透露：“我们姓魏，母亲被封为曹国夫人。”

常大用心中起疑，他从未听说曹州有姓魏的世家，而且如此大的家族女儿失踪，怎会不闻不问？但他不敢多问，心中暗自奇怪。

后来，他找借口再次前往曹州，四处打听，却始终没找到魏姓世家。

他又借住在之前的园子，忽见墙上有一首赠曹国夫人的诗，内容十分奇异，便询问主人。

主人笑着请他去看曹国夫人，常大用跟着去了，只见一株牡丹，长得与屋檐一般高。

他询问为何叫这个名字，主人答：“因为这株花是曹州最美的，所以大家开玩笑封它为曹国夫人。”

常大用又问是什么品种，主人说：“葛巾紫。”

常大用大惊失色，怀疑女郎是花妖。

回到家后，他不敢直接质问，只是提起那首赠夫人的诗试探。

女郎脸色瞬间变得惨白，她急忙唤出玉版，抱着孩子对常大用说：“三年前感念你对我的思念，我以身相报。

如今你既已怀疑，我们怎能再相聚！”

说罢，与玉版一同将孩子远远抛了出去，孩子落地后竟消失不见。

常大用惊愕间，二女也消失得无影无踪。

他悔恨不已，几天后，孩子落地之处长出两株牡丹，一夜之间便长到一尺多高，当年就开了花，一株紫色，一株白色，花朵大如圆盘，花瓣比寻常的葛巾、玉版更加繁复。

几年后，这两株牡丹枝繁叶茂，常大用将它们移栽到别处，竟又变异出新品种，无人能叫出名字。

从此，洛阳的牡丹之盛，天下无双，而常大用与牡丹仙子这段凄美又奇幻的情缘，也在坊间流传开来。