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六 叩谒嘉祥宗圣祖庙（第7页）

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这番话说到曾国藩的心坎里去了。

早在安庆时，曾国荃围攻金陵，曾国藩一颗心天天挂念着金陵战事。

每天傍晚时，他便独自一人跪在衙门三楼的小房间里，默默地对天祈祷，呼喊着他最崇拜的英雄--祖父星冈公，向祖父的在天之灵诉说着心中的忧愁。

说来也真有灵，每经过一番祈祷诉说之后，再走下楼来，曾国藩的心里舒坦得多了。

他仿佛在冥冥之中得到了祖父的指示，信心增强了，主意增多了。

曾国荃围金陵整整两年，在那些提心吊胆的日子里，曾国藩就靠这种办法维持了心灵上的平衡。

曾国藩由此相信，只要心诚，就可以与祖先相沟通，就可以得到他们的庇护。

他想，为什么几千年来人们都要虔诚地祭奠祖宗，其原因大概就在于此吧。

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好吧，你明天在济宁州玩一天，我把手上的事处理好，后天一早，你带我去叩谒宗圣庙。

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济宁州到嘉祥县只有四十八里。

午正时分，曾广莆以及随行护卫队员簇拥着一顶简单布轿停在嘉祥书院。

曾国藩青衣布履走出轿门，进了书院。

嘉祥书院为着接待曾国藩，特为放了几天假，书院里冷冷清清的，只有一个老者伫立在门口。

曾广莆介绍："

这是在书院里教书的曾老先生，也是宗圣的后人。

他是兴字辈的。

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老先生是我的叔辈了。

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曾国藩和气地说。

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岂敢，岂敢！

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曾老先生慌得忙打躬作揖。

曾国藩看这老先生约有六七十岁年纪，头顶已基本秃光，几根细长的白头发松松垮垮地扭在一起，用一根旧黑布条扎住，身上一件蓝不蓝、白不白的长衫，大大小小有七八个补钉，脚上的布鞋破旧，鞋梁用草绳代替，左脚还露出一只黑瘦的光脚趾。

他在心里叹了一口气，抬头打量着四周。

这里号称嘉祥书院，是县城里唯一一个读书之处，其实只是一间正屋，供学生们上课用。

另有一间低矮的偏房，是曾老先生的卧房兼厨房。

墙脚边开出一块两丈长、一丈宽的菜土，种了些青菜瓜豆之类。

曾国藩刚刚坐定，嘉祥县令程绳武带着县衙门的官吏和曾氏家族有点头脸的人物都来了。

程县令一再道歉未能远迎。

曾国藩说他是回嘉祥谒祖庙，并非办公事，事先未通知，不怪他。

少顷，从县衙门抬来了两桌酒菜。

程县令和曾广莆一左一右地陪着，殷勤相劝。

吃完饭，稍为休息片刻，众人簇拥着曾国藩前往宗圣庙。