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七 哭倒在母亲的灵柩旁（第4页）

灌下一碗参汤后，又拖了两天。

十二日点灯时分，看看不济，爹把全家人叫到娘跟前。

娘这个望望，那个瞧瞧，一双眼瞪得大大的，死劲用手指柜子。

大家都不明白她老人家的意思。

我想，娘是不是要看看她平素爱穿的衣服，连忙从柜子里把娘的几件好衣拿出来，送到娘的面前。

她用手轻轻推开。

四弟妹以为娘要把家里的钥匙亲手交给哪位媳妇，急忙从柜子里捧出一大串钥匙来，娘死命摇头。

还是爹懂得娘的心思，他知道全家人都在，唯独缺了哥，娘见不到哥，想再摸摸哥寄回来的家信。

爹亲手从柜子里取出哥这些年寄回来的一大捆家信，放到娘的枕边，娘双手摸着摸着，慢慢地咽了气……"

曾国藩听到这里，再也忍不住了，双手捂着脸，又失声痛哭起来。

他想起与母亲最后诀别的那一天--

那是道光十九年十一月初二日，曾国藩散馆进京。

天尚未明，在"

哇哇"

的啼哭声中，次子纪泽降临人世，国藩心里高兴极了。

长子祯第二月因痘殀折，夫人欧阳氏一直心里难受，现在她有了安慰。

尤其是母亲，抱孙心切，见添的又是一个孙子，笑得合不上嘴。

吃罢早饭，全家人送国藩上路。

母亲不顾劝阻，一定要送他。

老人家牵着他的手，沿着山路，顶着北风，一直送出十里之外。

他那时已经二十九岁，做父亲了，而母亲却仍把他当作小孩子，像以往每年送他到衡州城里读书一样，一路叮咛不止。

母亲噙着眼泪，嘱咐他要爱惜身体，好好在京城做官，今后遇到机会，要回家来看看老父老母。

国藩走出两三里外，回过头来一看，母亲仍站在路边小山头上，北风吹动着她的花白头发，两眼直直地望着前方……多少年来，这情景总在曾国藩脑中萦绕，牵动着他的无穷无尽的乡愁。

今天，儿子特意回来看母亲了，母亲却已不能睁开双眼，看一看做了大官的儿子。

老天爷呀！

你怎么这样狠心，竟不能让老母再延长三四个月的寿命，由远归的游子陪伴她老人家在人世间的最后一段日子呢？一刹那间，曾国藩似乎觉得位列卿贰的尊贵、京城九市的繁华，都如尘土烟灰一般，一钱不值，人生天地间，唯有这骨肉之间的至亲至爱，才真正永远值得珍惜。

他泪如泉涌，痛不欲生，不顾一切地扑向棺材，喊道："

娘呀！

儿子回来晚了！

儿子对不起你老人家呀！

"

整个灵堂又是一片哭声，曾国藩的弟妹们哭倒在棺材旁边。

大家思念老太太生前的盛德，更为国藩的纯孝所感动。

极度的悲恸，乌云般地罩住曾府灵堂，一大滴一大滴泪珠雨水似的洒在棺木旁，洒在遗像前……叔父骥云过来，把国藩扶起，大家也跟着站起来，止住眼泪。

厨子进来禀告，夜饭已准备好。

大家簇拥着国藩来到一间被称作"

白玉堂"

的大厅里。

待他坐定后，一家人重新施礼。