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八 李鸿章给恩师献上皖省八府五州详图（第10页）

薪尽火传，这个才大心细、见识不凡的门生，不正是自己的传火人吗？

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朝廷已对江宁逆贼撒下了天罗地网，你何以知下江宁者非我莫属。

少荃啦，这等大事，可不许你信口开河。

"

曾国藩打断李鸿章的话，"

你说四川不可去，不能去，道理在哪里呀？"

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是，门生说漏了嘴。

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李鸿章素知老师行事谨慎，这层意思，点到即可，他马上转入正题，"

门生说四川不可去，其原因也正是刚才所说的，恩师多年浴血奋战，已将长毛逼在皖中、苏南一隅之地，现在反而忽然掉头入蜀，到千里之遥去堵流寇，将这伸手可摘之熟桃让给别人，就是恩师不在乎，湘勇将官弟兄也不情愿呀！

就是门生在一旁，也为恩师抱不平。

"

曾国藩微微一笑，在心里说：这个机灵的李老二，说话的本事是越来越高了，他的老子哥哥远不及。

咸丰九年二月，石达开率部从浙江入江西再打进湖南，进而包围宝庆府。

估计石部将进入四川，朝廷命令曾国藩羊湘军赴夔州一带扼守。

曾氏不愿入川，六月十八日上折，陈述湘军"

难遽拔队西行"

的原因。

在没有得到朝廷答复之前，还是率部离开抚州，向西开拔。

一个多月后抵达湖北黄州，在此与胡林翼相会。

这期间，曾氏一连接到四道上谕。

每道上谕都命令他必须尽快入川。

曾氏则采取拖延的策略对待朝廷。

到了七月份，石达开久攻宝庆不下后转而改道打回广西。

石达开既没有入四川，曾氏自然也不必入川了。

"

入川一事因此免去。

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况且川督王庆云为人器局狭小，很久以来就想当蜀王，他决不会愿意恩师入川的。

门生说四川不必去，是指石逆目前已成流寇，军心不稳，士气不旺，此去四川，将很可能走向末路，四川兵力足可制服他，不必动用湘勇这把牛刀。

门生以为，恩师须立即向皇上陈明入川之非和入皖之要，同时亦请官帅、胡帅代为说明不能离开东南的原因；官帅、胡帅要成功，也是离不开恩师的。

为使朝廷明白此中道理，恩师可命令目前在徽州、宁国的鲍超之部暂且撤离皖南。

这样，长毛一定会乘虚而入，翁中丞必定急奏朝廷，那时各方交章挽留，恩师将免去入川之劳。

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曾国藩不得不佩服这个比他小十二岁的门生的见事之明。

在湘勇主要将领中，有彭玉麟的忠贞，有杨载福的朴直，有鲍超的勇猛，有李元度的策划，有曾国荃的顽强，但无一人有李鸿章这样洞察全局的清醒、机巧应变的手腕！

人才难得呀！

两江一带，历来是人文荟萃之地，要留心访寻延揽。