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二 曾剃头（第3页）

这一向，正是长沙城内缺米的时候，"

无心肝"

以低价从外地购得一批霉米朽米，掺在好米内，高价卖给市民。

市民们受此坑害，莫不破口大骂。

这时恼了一个汉子。

此人名叫廖仁和，住在大西门外，是个码头上的脚夫，人生得牛高马大，好打抱不平。

他一声吆喝，带着十多条汉子冲进五谷丰米行，把"

无心肝"

痛打一顿。

围观的人拍手称快。

有人喊："

廖大哥，干脆把仓库里的米分给百姓，出口怨气！

"

人群中一片附和声。

廖仁和平时吃了"

无心肝"

不少苦头，想想这不义之财，百姓取之何妨，遂应了大家的请求。

附近百姓纷纷前来分米，闹成了一场大事！

曾国藩静静地听着黄廷瓒的审讯报告，眼睛半眯着，脸上没有任何表情，心中在思考着如何处理这桩案子。

这明摆着是百姓对奸商的惩罚。

像五谷丰老板这样的奸商，比比皆是，用不着再取什么旁证，曾国藩相信审讯报告是真实的。

但这桩案子闹得很大，弄得长沙城人心浮动，如果不严加惩处，不法之徒便会蜂起效尤，抢米行，抢商店，抢钱庄，那不翻了天？要彻底断绝效尤者的念头，非严惩不可！

打定了主意，曾国藩问黄廷瓒："

叔康兄，你看此事如何处理？"

黄廷瓒想了想，说："

吴新刚为商奸诈，百姓自发起来惩处，于情理来说，百姓无罪；从律令上讲，有碍社会安定。

无论如何，此风不可长。

依卑职之见，这十三名闹事者，为头的廖仁和，杖责一百棍，游街三日，其余的人各杖责五十棍，释放回家。

"

黄廷瓒的处理，按通常民众起哄闹事而言，完全符合朝廷律令。

不过，现在是乱世，乱世办案，不能循常规。

这个书呆子办事，就是迂了点。

曾国藩在心里说。

黄廷瓒为人的确迂直。

这一点，曾国藩与他在岳麓书院同窗时就已深知。

正因为迂直，他在官场上混得不顺利。

在江苏候补知州，一候就是三年，后来的早已赴任，他却一直得不到实缺，弄得衣食无着，寒酸不堪，老娘死了，连回籍奔丧的路费都没有。