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第24章 后土（第6页）

这一阶段的后土信仰，融入黄帝崇拜与中央统治观念，丰富了古人信仰内涵，对后世文化、宗教发展产生深远影响，为中国传统神话与信仰体系的构建添砖加瓦，成为文化传承中重要的一环。

3．社神身份的发展

后土被奉为社神，有着深远的时代背景与漫长的演变历程。

在远古时代，人们对自然的认知有限，生存严重依赖土地。

土地孕育万物，承载人类的生活与繁衍，因此成为人们崇拜的对象，社神信仰应运而生。

后土作为与土地紧密相连的神只，自然而然地被赋予社神的身份。

在周代后期，后土的地位进一步提升，与黄帝同列中央之神。

这一时期，社会制度逐渐完善，宗教信仰与政治统治相互融合。

黄帝作为华夏民族的人文初祖，象征着民族的根源与统一；而后土掌管大地，关乎民生根本。

二者同列中央之神，体现了当时人们对天地秩序的尊崇，以及对民族传承和土地滋养的重视。

这种神格定位不仅强化了后土在信仰体系中的核心地位，也反映出当时社会对稳定与繁荣的追求，通过对后土和黄帝的祭祀，祈求天地庇佑，国家昌盛。

汉朝时期，建立了后土祠，祠黄帝之佐神。

这一举措标志着后土的社神身份得到官方的正式认可与强化。

汉承秦制，在文化上注重对传统信仰的继承与发展。

后土祠的建立，为人们祭祀后土提供了专门的场所，使得祭祀活动更加规范化、制度化。

同时，将后土视为黄帝之佐神，进一步明确了后土在神谱中的地位，使其与黄帝的关系更加紧密。

这一阶段，后土的社神身份在官方的推动下，深入民间，成为人们日常生活中重要的信仰支撑。

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随着时间的推移，后土的社神身份在不同时期发生着变化。

在父系社会后，民间对土地神的称呼有所变动，出现了“土地爷”

这一男神称谓，但后土作为社神的信仰依然存在。

不同地区对后土的崇拜也呈现出多样化的特点，有的地方将后土视为农业的保护神，在播种和收获季节举行盛大的祭祀仪式，祈求风调雨顺、五谷丰登；有的地方则将后土与生育、丧葬等习俗相结合，认为后土能保佑家族繁衍、逝者安息。

后土的社神身份对中国传统文化产生了深远影响。

它不仅塑造了人们对土地的敬畏之情，成为维系社会稳定的精神纽带，还融入到各种民俗活动和文学艺术作品中，丰富了中国文化的内涵。

同时，后土作为社神的信仰传承，也见证了中国历史的变迁和文化的发展，成为中华民族传统文化中不可或缺的一部分。

五、后土的性别考究与形象确立

1．性别观念的演变

后土性别观念的演变，是一个与社会文化发展紧密相连的过程。

在早期的古籍记载中，后土的性别并未明确。

如《左传》《礼记》《淮南子》等典籍，大致称后土为共工氏之子，作为中央之神存在，此时重点在于其神职与功绩，性别并非关注焦点。

这种性别未明确的情况，反映出当时人们更注重后土在神话体系中对天地秩序的维护、对土地的管理等功能性作用。

随着时代的发展，到了东汉时期，性别观念开始有了微妙变化。

王逸注解《楚辞》时称后土为幽都之王，但也未明确其性别。

然而，这一时期社会文化悄然发生着改变，为后土性别向女神转变埋下伏笔。

汉代以后，后土逐渐被确立为女神。

从社会文化因素来看，首先，母系社会虽已远去，但女性在社会生活和文化传承中仍有重要地位。

女性孕育生命的能力，与后土掌管大地、孕育万物的神职相契合，使得人们在心理上更倾向于将后土想象为女性形象。

其次，随着儒家思想成为正统，“天尊地卑”

“男尊女卑”

等观念深入人心。