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第796章 愿望（第1页）

科举沉冤录大魏朝景和二年，秋风裹挟着桂花香掠过青石板路。

周明远蜷缩在破旧的茅草屋里，就着昏黄的油灯，第三遍核对手中的《四书章句集注》。

墙角的米缸早已见底，可他眼中闪烁的炽热光芒，比任何珍宝都耀眼——明日，便是秋闱放榜之日。

鸡叫头遍时，周明远便起身。

他将仅有的一件粗布长衫洗得发白，又用井水仔细梳理好头发，怀揣着母亲临终前塞给他的半块玉佩，朝着县城贡院走去。

一路上，他看着街边小贩忙碌的身影，听着茶馆里人们的谈笑声，心中默默祈祷：若能高中举人，定要让含辛茹苦抚养自己的父亲过上好日子。

贡院外人山人海，周明远踮起脚尖，在密密麻麻的榜单上搜寻自己的名字。

突然，他的目光定格在榜单中部——“周明远，第三十七名！”

他只觉得脑袋“嗡”

的一声，泪水不受控制地夺眶而出。

周围的人纷纷投来羡慕的目光，恭喜声此起彼伏。

“周公子，恭喜啊！”

一个身着绸缎的中年男子挤到他面前，脸上堆满笑容，“我是城南绸缎庄的掌柜，早就听闻公子才学出众，如今高中，可喜可贺！

这是一点薄礼，还望公子收下。”

说着，便往周明远手里塞了一个沉甸甸的荷包。

周明远有些不知所措，刚要推辞，又有几人围上来，或递帖子，或送礼物。

他恍惚间觉得，自己仿佛置身梦境，曾经那些吃不饱穿不暖的日子，那些在寒夜里苦读的时光，都在这一刻有了意义。

然而，这份喜悦并未持续多久。

三日后，一队官差闯入周家，二话不说便将周明远押走。

公堂上，县令一拍惊堂木，厉声喝道：“周明远，你好大的胆子！

竟敢伪造科举名次，欺骗朝廷！”

周明远目瞪口呆，拼命喊道：“大人，草民冤枉！

草民确是凭真才实学考中举人，绝无半点虚假！”

“哼！”

县令冷笑一声，“有人举报，你与考官勾结，买通关系才得以高中。

这是举报信，你自己看看！”

说着，将一封信扔到周明远面前。

周明远捡起信，手不住地颤抖。

信中内容全是凭空捏造，可那落款处，竟赫然盖着考官的印章。

他抬头，望向县令，却见县令眼神躲闪，心中顿时明白，这背后必有阴谋。

原来，当地知府之子赵天翔也参加了此次秋闱，却名落孙山。

知府为了儿子的前程，勾结县令与考官，买通了负责誊录试卷的书吏，将周明远的名字换成了赵天翔，又伪造证据，企图将周明远打入大牢，让此事死无对证。

周明远被关进大牢后，遭受了非人的折磨。

狱卒们收了知府的好处，对他拳打脚踢，逼他认罪。

但周明远咬紧牙关，始终不肯屈服。

他在心里暗暗发誓：一定要为自己讨回公道，让真相大白于天下。

在牢里，周明远遇到了一个同样蒙冤入狱的老秀才。

老秀才见他如此坚持，便将自己多年来收集的官场秘闻和盘托出，还教他如何寻找证据，如何向上申诉。

周明远如获至宝，将这些信息牢牢记在心中。