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第 41 章（第1页）

吉祥说的“那边”

，原来是指三少奶奶许源那里。

上回因为春晖乳母那件事，郭建仪曾暗中揣测了一番，他疑心是有应怀真从中泄密，故而三奶奶许源才恨上了那嚼舌之人，暗中设了套，摆布春晖乳母呢……只是并无十分证据，便只是心中存疑罢了。

何况就算真的是如此，那么背地里嚼舌头的，除了春晖乳母，却还有一人，自然就是大少奶奶的陪房陈六家的，她倒还仍是无事……由此可见或许这只是巧合罢了。

谁知就在老太君的寿辰过后，陈六家的也出事了。

这一日，应夫人吃了饭，靠在美人榻上睡了会儿，便醒了，丫鬟伺候吃了口茶，应夫人便出门来，按往常的行止要去给老太君请安的。

刚带着丫鬟刚过了前头回廊，隐隐地就听到菱子窗后的夹道里有人嘀咕说话。

应夫人本没留意，谁知那人忽然说了一句：“瞧她那兴头的……前些日子不还巴巴地送了春晖少爷那状元及第的砚台？讨得太太跟老太君何等欢心，却不知道她暗地里藏奸使诈的呢！

那厨下一个月的油水就足有几百两银子，那各房必派的花销她也克扣，该用的上好的料，就拿那些便宜的应付……可笑上头全不知道呢！”

应夫人听了这句，浑身一震，隐隐地就猜到这是在说三少奶奶许源了。

她留了心，便示意丫头们不必做声，也停了步子细听。

忽听另一人说：“您可别把这些实话说出来，若给她听见了，不知又想什么法儿害咱们呢！

横竖如今是她管家，她私吞多少东西也由得她，横竖太太跟大奶奶是不管的。”

应夫人听到这里，再也无误，当下便道：“去看看这两个是什么人，赶紧拿了来，我要问话！”

丫鬟们忙领了命，果然就把人拿了来，一问，原来也是三少奶奶底下的两个婆子，只是寻常并不在跟前儿做事，因此只是面生。

应夫人即刻就拷问两个说的那些话，到底有什么内情。

这两个婆子起初不敢吱声，后来被威逼喝问了一番，才招认了，只说许源虽然管事，但处处中饱私囊，欺上瞒下。

应夫人听了，怒火中烧，便又叫人赶紧把许源叫来，便要问罪。

顷刻许源来了，应夫人就把那些婆子所说的一一说了一遍，愠怒喝道：“我因为觉着你能干可靠，才叫你管家里的事，没想到你竟然是这样儿的，竟把老太君和我当猴子耍弄不成？谁许你这样大胆的？”

许源听了，先是大惊，又见应夫人?大怒，便忙跪下，眼中便流出泪来，哭着道：“太太从哪里听来这些话的？不知是谁人嚼舌的？”

应夫人喝道：“你且不用问这些，只说你是不是做了这些便罢了！”

许源擦着泪，颤声说道：“太太责问，我不敢就此撇清，只因我的确是得了太太信任管家的，如果真的出了这些事，就算我不知道、也没做过，那也算是我的失职，谁叫我竟然是个呆子，又用错了人呢！”

应夫人听了这话，怔了怔，问道：“这么说，你是没做过的？你若真没做过，那自然跟你无关，你只说你用错了什么人？”

许源停了停，才又说道：“我不敢欺瞒太太，只因为这家里的事原本该是大嫂子管的，只是大嫂子身子有些弱，便交给了我……太太倒是不会多想什么，但如此一来，大嫂子身边的那些人未免就觉着太太偏心了，又难免私底下抱怨，说他们跟着大嫂子得不到好差事之类……我隐约地有些听闻了，心里不安，于是就常把些好差事交给他们去做，就算是这厨房里的差事，也是大奶奶陪房陈六家的亲戚管着，他们之间的关系自然亲密，我又不经常过问，其中有什么出入……我竟全不知情，另外各房的开支花销，我也是交给陈六家的管事，太太也知道的，近来因为老太君寿辰那场，我的身子未免不好，竟更加把家里的事全给了她……如今太太竟问我的罪，我又怎么说呢？”

应夫人听了这话，便问道：“这样说，原来如今这些事都是陈六家的管的？跟你无关？”

许源擦着泪点了点头，道：“太太若不信，自然可以问别的人，我是万万不敢在您面前扯谎的……太太今儿拿住的那两个婆子，的确是我底下的人，又是惯常在外头跑，不知道里面事儿的，多半是见陈六家的克扣的那样严重，只以为是我指使的罢了……她们又没得了好处，自然把这些抱怨都加在我头上了。”

许源说到这里，又泪如泉涌，咬着唇说道：“虽说这事是我的疏忽，不过毕竟是我错用了人，我不敢推卸责任，太太只管责罚我……免了我管家的差事我也无怨。”

应夫人见她哭得泪人一般，说的又如此恳切，心中大为愧疚，忙叫丫鬟把她扶起来，温声安慰说道：“你别急，我没说要免你管家的差事，只是我以为你背着我做那些事，藏奸使诈的……你知道我是最恨这样的人的，如今既然此事跟你无关，又何必责怪你？只拿住那使坏的人就是了！”