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第25章（第4页）

年掌柜讷讷称是，其实心里倒也清楚他这话只是气话，并不用放在心上。

芙蓉绣庄隶属楚家，楚家富甲天下，名下产业不计其数。

楚鹤荣是家中受宠的幺子，在他十五岁生辰的时候，这芙蓉绣庄就被楚家当家做主的老太太送给了他。

别看这少东家脾气火爆，炸丨药桶似的，一点就着，其实心肠倒也不坏。

不然也不会每次来查账都知道这城里的分店不怎么盈利，都只是嘴上骂骂，却也没有辞退伙计或者干脆换了他这个掌柜，连店内众人的月钱都没有削减过一回。

而且年掌柜也心虚，因为说起来楚鹤荣弄丢了年礼、需要临时找其他东西来凑数这事儿，也有他的责任。

前段日子楚鹤荣费了好大功夫，从关外弄来了一头雪虎。

那雪虎世间罕见，能通人性，普通白虎根本不能和其相提并论。

而且更难得的是，那还是一头怀着孕的母老虎。

楚鹤荣带人马不停蹄地从关外赶回，途径这里便再此休整，顺便查账。

当时楚鹤荣心情大好，对着年掌柜还道这雪虎虽然可贵，但最宝贵的还是他肚子里的那头小老虎。

传闻这罕见雪虎幼时个头娇小，毛白胜雪，如猫儿一样讨喜，长大一些后才会现出花纹，从像小猫儿的模样转为完全的老虎样，变得威风凛凛，睥睨山林。

这样可贵的珍玩异兽，定然能讨得他祖母的喜欢。

免得府中其他兄弟老笑话他不擅经营，一事无成，芙蓉绣坊偌大的一个招牌，到他手里就开始连年没有盈余。

年掌柜看他高兴，陪着他多喝了两壶酒。

没想到当夜那雪虎就发动生产了，下头的人喊醒了年掌柜，却喊不醒醉酒的楚鹤荣。

年掌柜也不敢让人用冷水泼他，只能指挥着下头的人帮着接生。

可这自古只有给人接生的，谁给老虎接过生？谁又敢给老虎接生？

年掌柜和下头的人都急的乱成一团，冷不防那母虎居然撞开了牢笼，趁着夜色就往外奔去。

时值宵禁，路上没有行人，倒也没有发生什么伤人的惨案，可年掌柜带人一路追去，却看那雪虎竟能如猫儿爬树一样，轻而易举地爬上了小城里并不算高的城墙，就此遁去踪影了。

他们可没有办法爬过城墙，只得空手而回，等着天亮再做其他打算。

第二天一大早，楚鹤荣酒醒了，听说自己的年礼丢了，立刻带着人往城外去追。

就那么在大山里追寻了一两个月，他们终于找到了那只因长时间绝食而形销骨立、生产过后还没将养过来的虚弱母虎。

可那母虎运回来没两天就断了气，那小老虎更是不翼而飞，再不见半点踪影。

楚鹤荣这才没了办法，得重新想办法弄年礼，于是才有了年掌柜让姜桃做桌屏这一遭。

后头桌屏装裱好了，楚鹤荣也没多瞧，让小厮收了起来就往京城赶去。

回程的路上至少要十数天，他这趟回去肯定就是赶不上除夕了。

但没有办法，他弄丢了年礼，如何敢回府呢？

他在这小城里找了一堆礼物来凑数，让年掌柜准备的桌屏只是其中一样。

所以虽然已经知道年掌柜找了那么个小姑娘来绣，楚鹤荣倒也没有真的上心、动怒。

而且苏大家是他家老太太的至交好友，数年前痛失爱徒之后就住在他们府中。

年掌柜就是找再厉害的绣娘，都不可能瞒过苏大家的眼睛，他不过是再凑一盏，成一个讨意头的双数罢了。