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第二章（第2页）

想起去皇上跟前请缨时那可真是不易，软磨硬泡死缠烂打好几天才叫皇上同意了。

就这他还是担心的要死，非得将尚方宝剑赐予他。

以备不时之需。

另外皇上还交代他说，朝中众臣检举东川知府钱万庆结党营私，贪赃枉法，叫他明着剿匪，暗里查清此事。

若经查属实，可行先斩后奏之权。

“王爷此去不如也带上小人吧。”

胡尚说道。

“你？为何要去？”

“小人待在府中也是无事，不如陪王爷同去，东川草民去过一次，人情风土还算熟悉，应该可以帮到王爷的忙。”

“行，你想跟着便跟着吧。”

“谢王爷。”

三日后，上官北堂带着三千兵马出京直赴东川。

行军两天后终于到达东川城外。

一路走来上官北堂注意到离东川越近，附近的田地越是荒凉，无人耕种。

随处可见的是老弱妇孺，很少碰见年轻力壮的男人。

百姓大都衣衫褴褛，沿街乞讨的人众多。

上官北堂将军队驻扎在东川城外的一片荒地上。

他与胡尚，安海以及另外两名副将先行入城。

他没有通知东川知府前来接驾，而是化作百姓进入城中。

对于这一路走来的景象上官北堂很是愤然，他向胡尚问道：“先生，东川城这片景象你是如何看的？”

“回王爷的话，草民也很是疑惑，想这东川乃是米粮之乡，怎就落得如今这般模样。

恐怕其中有隐情啊！”

胡尚想想说道。

“本王也觉得此事蹊跷，这一路走来见良田颇多，却不见有农户耕种，遇见的也都是老弱妇孺，很少有年轻力壮的男子，怕是东川城发生了大变故。”

几人边走边聊着，副将吴桐说道：“王爷，你看。”

上官北堂将目光移向墙角，只见一个衣衫褴褛的老乞丐正费力的扒着墙角的墙皮充饥。

上官北堂说道：“你们谁有带干粮？”

安海搜搜身上说道：“末将这里还有半张饼。”

上官北堂接过饼上前递给老妇人说道：“老人家，吃点东西吧。”

老妇人愣了半晌才知道拿过饼来吃。

吃了几口才想起要道谢，作势就要跪下，上官北堂赶忙拦住，说道：“您赶紧吃吧，不必言谢。”

老乞丐这才又坐好吃了起来。

胡尚上前问道：“老人家，这东川城为何变成了这般模样？您可还有家人？”

“呜，我孙子前两天饿死了，家里就我这么一个老婆子了。”

老妇人听人问立马哭诉道。

“那您的儿子儿媳呢？”

上官北堂又问。

“儿媳被当官的抢走了，儿子也被活活打死了。”