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第三声 四（第1页）

四

学校放了暑假，刘甲、林兰英回到了甘州，同行的还有林兰英的老师林美侠。

刘甲到家先去看望母亲，又去见父亲，把张启正的信交给刘元柱，说了一会儿学校的事，就来到达盛昌。

罗望见到刘甲，高兴地拉着他参观达盛昌的每个各操作间，介绍几个月来的生意情况。

看着干净整洁的作坊，工人忙碌有序的工作，听到罗望说已经有了近万大洋的毛利，刘甲由衷地敬佩父亲在生意场上的远见和惠眼识人。

罗望比自己大不了几岁，在甘州又没什么根基，敢冒这么大的风险与之合作。

而罗望也如同父亲所期待的那样，把达盛昌打理的井井有条，短时间内就取得可观的利润。

“罗兄，了不得呢，把达盛昌操持的这么好，甘州城里你是最年轻的掌柜了吧，不出两年，就是一个罗财东嘛，”

刘甲边看边赞扬罗望。

“那儿的话，没有兄弟的主意和令尊大人支持提点，我还不知道在哪个货仓里扛皮子哩。”

罗望一点儿也不敢托大，话语里透出对刘元柱的敬重之意，对刘甲的感激之情。

刘甲在裁剪作坊见到罗望母亲，行长揖大礼问好说:“伯母好，这些日子伯母辛苦了。”

母亲笑着说:“少东家好，看来兰州的学校伙食不错嘛，少东家还是那样白白净净，精精神神地，……，你俩玩去吧”

。

两人告辞出来，刘甲说:“罗兄，咱俩去林家吧，我得去问侯林伯父。”

路上，刘甲告诉罗望:“林兰英的老师林美侠女士也来了甘州。

林老师是归国华桥，有大学问的人，常在报上发表关于民生的文章，她要了解河西农民的生活状况，……，魏宝要陪家父去兰州、西宁办理开设银行的事，还得麻烦罗兄当几天保镖。”

路过一家饭庄，刘甲订了一桌饭菜让送到林家。

两人进了街门，前院没有人，到了后院，看见林家三人和林美侠坐在亭子里说笑，两人对林之甫行礼问好，林兰英向罗望介绍道:“罗掌柜，这位是林老师，”

“老师，这位就是我给您说过的罗望、罗掌柜。”

罗望躬下身体，双手报拳要行礼，林美侠站起来伸出了右手，罗望对握手礼还不是很习惯，不太自然地伸出左手，马上感觉到不对，有点尴尬地换成右手轻握了一下林美侠的手说:“林老师好，很高兴认识您。”

林美侠笑盈盈地说:“罗掌柜，甘州第一个开工厂的年轻掌柜，了不起，您是左撇子呀，请坐吧。”

罗望客气地谢过，打量着林美侠，这是位三十岁左右，面容清瘦白净，眼睛不大但很清亮，短发齐肩，清爽干练的女士，能很快判断出罗望是左撇子，并为他出错手打了圆场，显出了随和睿智。

林之甫说:“我们正在行令喝老酒，二位贤侄来的正好，兰英给他们到上，继续吧。”

老酒是用大米酿造一种饮料，酒精度很低，是甘州有钱人家盛夏消暑的首选饮品，常用来招呼尊贵的女性客人，这也仅是有数的几户人家而已，寻常老百姓连肚子都吃不饱，哪里来的大米酿酒。

在甘州，生活在偏远乡下的农民，穷其一生没见过大米为何物的人不在少数，林之甫用老酒招待林美侠，足见对其敬重。

刘甲说:“伯父、林老师，饭菜我已订好，一会儿就到，我们兄弟俩敬伯父和林老师”

。

说完两人站起来双手端杯向林之甫和林美侠示意，喝完敬酒，林美侠说:“你们两位心意表达了，就别再这么多礼数行不，要不咱们换个喝法。”

罗望和刘甲进来之前，四人在玩飞花令，林美侠觉得罗望年纪轻轻在生意场上打拼，可能对古诗词不会大熟悉，怕罗望出丑，就提议换一种方式。

林梅英却说:“林老师，还是继续行令吧，就剩最后一个“酒”

字令了，行完也就圆了嘛。”

林之甫说:“也好，收官嘛，年长者起令，我先来，打头酒，家家有。”

“酒债寻常行处有，人生七十古来稀，”

六个人共同举杯喝完。

罗望座在第四位，轮到他时，端杯起身说:“四杯酒，游子归家鸟投林，借酒为你洗风尘，”