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第五声四（第4页）

刘元柱刚穿戴齐整准备去银行，下人来报韩旅长、成县长来访，刘元柱紧着走到街门口迎接，边让客边说:“韩旅长凯旋归来，刘某恭贺了。”

韩起茂也客气地说:“仰仗马长官坐镇指挥，将士神勇，苦战一年方才打退孙殿英，不易啊，刘会长带头捐款，今日特来致谢！”

说着话，几个人进了堂屋落座，韩起茂笑吟吟地说:“刘会长，贵公子大婚，韩某人远在前线，没能到贺，今日补上十块大洋的贺礼，礼轻仁义重哟。”

说完冲小马一摆手，小马打开手里的木匣，取出一个锦盒，双手递过来，刘元柱双手接过锦盒放在八仙桌上，弯腰作揖说道:“韩旅长军务繁忙，还惦记犬子婚事，送来如此大礼，刘某谢谢了，改天我让刘甲专程登门拜谢。”

韩起茂说:“区区薄礼，略表心意而已，今天来还有一事求教于刘会长，你也清楚，成县长虽是文人，却出身兵营，于经济之道也是门外汉，我韩某人虽说是军人，守土一方，现在战事已平，提振地方经济那是应有之责，还望刘会长不吝赐教。”

刘元柱以为韩起茂是为面粉厂贷款而来，不想韩起茂却是为甘州经济状况问计，略加思索后说道:“赐教不敢当，就说说个人的一点看法，就从今年说起吧，甘州今年是丰收之年，普通老百姓却家无余粮，原因两位长官清楚，两次征收军粮、赋税、地主的地租加到一起太重了嘛，预收赋税就是把后人的财富让今人享用，寅吃卯粮，老百姓承受不起了嘛，没有安全感，有钱也不敢花，市场哪能繁荣，是竭泽而渔、杀鸡取卵造成这个局面的。

经济之道，莫先于惠民，惠民之道，以减赋蠲租为首要。

刘某减租、打压物价，表面上看是收买人心，本源是为了让老百姓手里有余钱，……。

长官为官一任，异地仍旧做官，我们不一样啊，世世代代都要在这儿繁延生息，盼望着百姓富足，我们这些富人才能活的安生。

韩旅长、成县长，轻聚敛、薄征赋、放水养鱼才是提振经济的手段，人们手里有活钱花了，市场才能兴旺起来是不是。

说的不对请两位长官别见怪。”

“受教了刘会长。”

韩起茂态度诚恳地说道:“我军入驻甘州后，因战事不断，军费紧张，筹措经费让甘州市民承受了过重的负担，从今往后要停止加征各种捐纳，军粮征收一年一次，还有军需物资一律购买，不得强制征用。

刘会长作为商会领头羊，提振地方经济可是责无旁贷哟。

过去你不信任我，连查到吴家塆这么重要的事情都不告诉我，直接捅到了省府，就算是有情可原吧，我韩某人不翻这个老账了，现在还望刘会长支持县府，支持成县长的工作。”

无论韩起茂是出于什么动机来找刘元柱，又是什么目的作了这番表白，说的话还是让刘元柱头上往下淌汗，脸上有些挂不住了，忙着表态:“一定支持。

两位长官，以前刘元柱认识浅薄了嘛，请韩旅长莫要见怪。”

成锐弟忙接过话头:“刘会长，办面粉厂的事你有啥高见？”

“成县长，你和白俊来贷款时我就说过，办工厂是好事，我大力支持，我不赞成贷款，但我愿意以个人名义投资，请成县长多考虑，怎么才能把面粉厂办成甘州人自己的厂子？”

又聊了一会，韩起茂告辞，离开刘家，一行三人又拜访了林之甫，同样的话题，林之甫建议放开边境禁令，实行自由贸易。

县府牵头，吸收民间资金开办实业。

取消税收只收银元的规定，打击黑市。

推行减租，减轻农民负担，让农民的日子好起来。

告辞时，成锐弟对林之甫拱手行礼道:“知屋漏者在宇下，知政失者在草野，林先生谢谢了！”

回去的路上，韩起茂嘱咐成锐弟:“抓紧时间把面粉厂办起来，还要搞一份提振甘州经济的计划书上报省府和西宁长官署。

以前我有点小看这些地方绅士了，人家手眼通天，弄的我自己很被动，古语说“有钱能使鬼推磨，”

我看不止，应该是有钱能驱神动鬼才对，刘元柱带头捐款不仅落了个好名声，还堵住了我的嘴。

老弟，咱们得学会和这些富人打交道，要给足人家面子，让他们乖乖地掏腰包办我们的事才是正理。

当然，这两位今天说的还是很有道理的，以后咱得注意才是，草料足，羊才能上膘，羊肥了才好宰杀吃肉嘛。”