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乌金坠（第2页）

肖铎这会儿低眉顺眼得恰到好处，他是聪明人，知道自己的位置。

不管头上的衔儿多高，到底是主子给的。

说得难听些，今儿能捧他，明儿就能灭了他。

皇帝垂眼看他，他在他脚下，卑微顺从。

他少年得志，放眼整个大邺朝，有几个宫监能到他这样地步？司礼监掌印，替皇帝掌管军机宫务，连锦衣卫见了他都要下跪……

“厂臣。”

他轻轻叹了口气，“朕今天听见一个传闻，你猜猜是什么？”

肖铎手上没停，照旧替他拾掇玉带。

挂好七事左右端详，都收拾停当了方起身退到一边，恭敬道：“臣虽执掌东厂，然近来宫中事忙，有些消息搁置了，还没来得及过问。

臣不知皇上所说的传闻是哪一桩，不敢妄揣圣意。”

皇帝背着手绕室缓步游走，半晌才道：“朕坐在奉天殿，消息倒比你还灵通些，看来你这东厂办得远不如朕想象的那么好。

市井间给你取了个雅号，叫‘立皇帝’，你难道没有耳闻？”

他忽然顿住了脚，回身狠狠盯住他，“朕问你，你们东厂是干什么吃的？这样叫人心惊的话居然流传出去，究竟是你办事不力，还是不拿朕当回事，有意的叫朕难堪？”

肖铎心头一惊，本以为都压下去了，没想到死灰复燃，这话终于传到了皇帝耳朵里。

他心里明白上头正找不着错处做筏子，如今有个好契机，大约是不会那么轻易罢手的了。

说不恐慌，那也显得太笃定了，脑子里忙着想辙应对，人先泥首跪拜了下去，伏在地上作诚惶诚恐状，颤着声道：“主子这番训斥叫臣栗栗然，求主子息怒，容臣禀报。

这话出自大行皇帝在世时，彼时秋闱放榜，各地生员云集京师，人多，难免有落榜举子哗众取宠。

臣得知后立时就查办了，只因当时牵连甚广，况且这种嘴皮上的狂言，要找出处委实不易。

也幸得主子皇恩庇佑，那个制造谣言的监生叫臣拿住了。

臣是一时大意，原当找着了源头，事儿过去了便不给主子添堵了，谁知树欲静而风不止……”

他深深又磕一头，吸了口气道，“臣自知罪无可恕，求主子问臣的罪，对朝臣、对天下人，都是个警醒的榜样。”

其实到了这时候，要追究的早就不是那个始作俑者了，一切矛头对准了他，分明就是借此弹劾。

中晌音楼说得对，暂且蛰伏比时时戳在眼窝里给人添堵要强得多。

一动不如一静，他自己有把握，皇帝还有用得上他的时候。

此时就算收了他手里的权，只要没下令要他的脑袋，他东山再起亦不是难事。

皇帝自然也有他的考量，他从来不是手段老辣的人，皇父驾崩前考验他们兄弟才学武艺，曾深恶痛绝骂他妇人之仁。

如今言官请旨清君侧，磨刀霍霍对肖铎，真如了他们的愿，朝中势力靠什么来制衡？中宗时期倒是收缴过司礼监的权，结果弄得朝纲大乱，那些大臣拉老婆舌头，当着皇帝的面敢在朝堂上对骂。

好好的奉天殿，一转眼就变成了市集菜场。

他要处置肖铎容易，短期内找不到称手的利刃，留着他不是为旁的，还是为巩固自己的政权。

毕竟肖铎手上案子办得多了，午门外掌刑，十杖就要了人命。

有他在，朝臣们有忌惮，他的江山便坐得安稳。

他不像先前那样震怒了，踱到他面前虚扶一把，换了个较为温和的口气，“厂臣不必惊慌，朕今儿既召你当面问话，就是念着以往的情义。

朕对你，终归与旁个不同，为了这么个谣言就治你的罪，朕于心也不忍。

眼下司礼监树大招风，全是从批红这上头来。

朕看这个职还是先卸下，你仍旧执掌东厂，替朕监督朝中官员一举一动，便是你的本分了。”

肖铎早料到了，皇帝要权力集中，必定先从批红上头来。

批红和提督东厂，两者原密不可分，但既然到了这一步，不撒开其中一样是不成的。

所幸东厂的番役不是吃干饭的，谁在背后打他主意，不出一个时辰就能反馈消息。

只不过批红是大头儿，不拿回来到底不安生。

他垂眼看皇帝膝澜上的海水江牙，这位君父做事全凭喜好，才上任风风火火，等兴头过了，再寻摸几个绝色女子分分他的心，甩手掌柜干起来毕竟舒爽，不愁他朝政霸揽着不放。