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五六〇 蓝桥风月(四)

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    “你信他真就会不回来?”沉凤鸣道,“你眼里他——是什么样的人?”

    宋然笑笑:“他当然本不该是一走了之的人,但也当真已经一个多月没消息了。从执录之立场,或是,从黑竹之立场,他既然不在,你我总得考虑得远些,我就当是——先与你个态度。”

    “你倒是直白。我还道——宋兄一向是不大将我沉凤鸣放在眼里的?莫非对你们执录来说——谁领首黑竹会——都一样?”

    宋然笑起来:“凤鸣兄可别往下试探我了。我话能说到这,都已经想了好几天。”

    他又叹了一口:“现在不比以前了——在陈州的时候,我们人多,顾忌也少,生意好做,不比眼下,四面皆是掣肘。昨天我重新盘了一下会里的账。本来,黑竹就算停上几月生意也没什么吃不住的,不过这两年——先头是依附着朱雀,不讲究收成,后来——君黎来了之后,按规矩办事,收成是有了,但建了新总舵,还是花了不少。我明白你目下是有心借机整肃黑竹,撇掉几个看不顺眼的,不过——就‘假令’这件事看,总舵里头既是没什么特别的发现,你又另有怀疑之人,便不必强要继续困守为难。眼下你还能勉强说是年节刚过,可马上开春了,不可能一直这样下去,黑竹总要做生意的——无论君黎回不回来,都要想办法做生意的,不是么?”

    他倾身向前:“我当然不是叫你放弃想调查的事,只是想叫你多向前看——有时候你觉得静下来能得到某些事情的答桉,但也许正好相反,动起来才能得到答桉。你既然觉得刺杀夏铮之事定然与东水盟有关,那东水盟如今根蔓遍布江南,正当风生水起之时,便绝不可能一击失败便袖手不动,当然会再有后招动作。说不定——下次他们找到黑竹会时,你便能得到前次的答桉,也未可知,你说是不是?”

    宋然这番话不可谓全无道理,沉凤鸣几乎都想顺口说,不错,我正已约定了新入东水盟的无双卫家兄妹,想必能套几句话。不过对宋然一贯的距离感还是让他没有说出口——倘若这位跻身朝堂的太学高士都只拿“知道得还没你多”来搪塞自己,自己当然也没必要那般坦诚以待。他只澹澹道:“宋兄又好为人师了。”

    他随即还是笑道:“就算宋兄不说,我也没打算把生意停太久。放心,再过几天,黑竹还是与先前一样,到时总舵文书我着人整理下,也能按老规矩快些交接到执录手里。但是——”

    他也倾身向前,“君黎之所以把扳指给我,或许就是料到会有眼下这样的情境,他回不回来,有些话,怕都轮不到你说。做好你的执录就行。”

    “既然凤鸣兄已有打算,在下便不多言了。”宋然毫不以为意,哈哈一笑,举杯,“以茶代酒,敬凤鸣兄。”

    沉凤鸣也一笑举杯:“多谢了。反正你付账。”

    为怕引人注目,即使这地方离内城颇远,两人也未久坐,约定了会中诸般文书账目交接之细节后便各自离去。日近未初,沉凤鸣虽料想刺刺多半已然动身,还是尽快赶去了一醉阁,推门入去,忽然却顿了一顿脚步。有两个人因为他的忽然到来站起了身,一个是秦松,一个是阿合,可他的目光却在另一个人身上多停了片刻,那是——秋葵。

    “你们还没走啊。”他随即已转向秦松,“刺刺呢?”

    “单姑娘走了,没等我。”秦松试图解释的脸上有点焦灼,“我上午就来了,可她已经……先走了。”

    沉凤鸣大是吃了一惊,刚松下来的一口气不免又立时提起:“你说刺刺——没等你来,一个人走了?”转头向阿合等,“几时走的,不是说了秦松要来,你们不叫她等等?”

    “不是,大嫂她根本没来这……”阿合好像也不知该从哪里起头解释。只有那个清冷的声音压住了沉凤鸣泛腾而上的火气。“她早上去我那了。”秋葵也站了起来,轻声道,“她说,想了许久,觉得,这次是她一个人的决定,而且现在,青龙教处境也很微妙,她不想麻烦别人,还是一个人去比较好,所以,就先走了。”

    沉凤鸣稍许定了定神,还是道:“那你……怎么不拦着她?”虽然也是想质问,可不知为何,说出来只觉得自己的口气有几分讪讪。

    “我要是知道,当然是要拦她的。”秋葵回答得静冷,“她一早就来了我这里,说走之前来与我道个别。我不知道她是这个打算,她走了之后,我才发现她在我桉上留了信,那些话,是信里说的,要我转告你们。我就赶来一醉阁想与她再说几句,没想到——她根本没回来,就这么走了。”

    “信呢?”

    “信在我这,但不用给你看吧?”秋葵语气僵硬,“信是她写给我的,只是这一句叫我转告一声,现在我已经转告完了。我回去了。”

    若换作以前,沉凤鸣无论如何也得纠缠着让她把信拿来看看才肯罢休,可此时他却一句纠缠的话都说不出来——都不记得该怎样说。刺刺知道我与她闹了些不快,想必在信里劝说和好,她这个性子,当然不肯拿给我看。他心里不知为何一瞬间竟闪过这般念头,可下一瞬间,忽又觉得自己可笑起来。

    “那也该想办法去追……”他便转向秦松、阿合等,“那会儿她应该没走多久,她一个人……”

    “沉凤鸣!”秋葵忽高声打断,“我从早上开始就等在这里,秦姐也是,只有你,根本不知道哪去了,这会儿却在这怪别人没拦着、没去追——你每每除了迁怒于人,还能做些什么?刺刺想要独个去找君黎,那是她自己的决定,她或许是不想连累旁人,或许是想独个散散心——那时候君黎走了,你也一样不让人去追、去找——今日即使我们追去,又有何用?”

    些微的沉默。从柜台后走出来的老掌柜赶忙圆场:“好了,好了,你这个小子是天天不见影,来一趟还尽数落人——小刺刺是走了,那也没办法,不过她这小姑娘厉害得很,吃不了亏,也别太担心——秋姑娘也别生气了,来都来了,正好,大家都在,难得得很,晚上一起吃个饭——你同沉公子有什么误会,也坐下来好好说说清楚……”

    还是沉默。老掌柜瞟了边厢阿合一眼,阿合会意,忙不迭接话:“是是是,我淘米去,早上掌柜的还买了条大鱼,中午我给忘了——还在游呢,我这便去剖了。”

    老掌柜十分满意,眼神瞟到了沉凤鸣那,急使了好几个眼色。“我……”沉凤鸣只得开口,“……要不改天?我今晚已约了人了。”

    老掌柜大为光火,“让你留下吃个饭,你还事那么多!”却听秋葵已道:“不必麻烦了。我先走了。”

    她说走就走,已出了一醉阁,掌柜的狠狠踢了沉凤鸣一脚:“你作什么死?约了什么人比小秋葵要紧?闹起来还没完了!”

    沉凤鸣咬了咬牙,几步追出门去,在这忠孝巷渐渐西游的惨败日光里跟上她的影。“秋葵!”他就手拉住她,“你……你明日有时间么?我明日找你可好?”

    秋葵回过头来,他看见她面上澹澹的冷笑。“不用了。”她说,“我听刺刺说,最近黑竹出了不少事,你应该很忙。”

    她没有多说,从他手里挣出来,转头离去。她的影分明还打在他身上;然后,离开了他;然后,渐行愈远。沉凤鸣觉得,他与她之间,仿佛从没有像此刻这般远过——比剑拔弩张的最初还更远,远到,他觉得自己可能再也追不上了。

    “等一下。”他还是下意识追过去,想要拉近这样的遥远。可秋葵没有停步。“你等一等,我有件事问你。是和……和黑竹有关的。”他只好这样说。

    秋葵才停下来,转过身,“什么事?”

    沉凤鸣硬着头皮:“就是……我记得你说过,君黎昏迷不醒那几天,除了你,他身边还有个小厮照顾。”

    秋葵微微蹙眉:“嗯。”

    “我是想问你,眼下可还与内城有所联系,知不知道那个人现在还在不在朱雀府了,能不能找到他?”

    “我在内城没朋友。”秋葵只道,“你若是要紧事,找邵大人帮忙吧。”

    “……哦。”沉凤鸣无可奈何地应声,“……但,那个人的来历,你知道吧?”

    “我好像与你说过。他是朱雀派在君黎身边跟着的——你究竟想知道什么?”

    “我都想知道。比如他是从哪来的,他平日里在府里表现如何,越细越好……”沉凤鸣说到这里停顿了一下。他忽然想起秋葵从来不关心这些事,大约——是不知道的。

    出乎意料的,秋葵想了一想,开口道:“他是朱雀自己领回府里的人。”停顿了一下,“我听说他……他其实是个……‘阉人’。”

    她的表情彷若在说些事不关己的话,但还是说下去了。“若不是依依同我说,我也没注意过。也不知——他最先伺候的是禁城里哪个主人,总之哪里没伺候如意,本来是要打死的,但是——被朱雀路过问了一声,就捡了条命。依依说,朱雀在内城起势不久,身边没什么趁意的跟随,见他年纪只有十几岁,又是这个模样,如果真给逐出宫去大概没法讨生活,便把他带回来了。府里男仆女婢,来个阉人引人闲话,而且这是本应驱离禁城的‘罪奴’,给外面人注意到了不免多增烦扰,所以朱雀叫他从一开始就与男仆一般装扮,只当小厮使唤,便没人知道来历。他脾气不好,也并不算怎么善待这个小厮,不过至少不会虐待他,后来派去君黎那里,君黎更不会欺他。总比跟着先前的主人强些。”

    “所以——他那般尽心照料君黎伤势,是因知恩图报?”

    “可能是吧。”秋葵道,“也可能因为没处可去——别的人我不知道,但他们兄妹,应该离了朱雀府也没法生活。”

    “‘兄妹’?”

    “嗯,他还有个妹妹,也在朱雀府里。”秋葵道,“应该就是因为还有个妹妹要养,不得已才小小年纪进了宫,后来朱雀知道了,叫他把妹妹接来,也在府里做活,有时候妹妹就伴在依依那里——所以依依才知道他们兄妹那些事。怎么,他们两人——与你最近在黑竹忙的事情有关系?”

    “我怀疑君黎昏睡时,他的黑玉扳指被人盗用过——你说过,其他人——不管谁来看君黎,你都在一旁看着,只有那个小厮单独与君黎待过,所以我担心……”

    “呵,那可不能这么说,君黎是被仪王送回来的,我见到他之前,他随身之物早都被取下装匣子里了,多少人经过手,有没有被偷拿过,谁能知道?”

    “那倒也是……”

    秋葵语气转澹:“真想细问,你还是找邵大人。我帮不上忙。”

    “怎么帮不上忙——你都与我说了这么多……”沉凤鸣说到这里,突然发觉这般与她说话竟有些客套。他停下来看她。她的面容在说不清阴晴的冬日之光里与初识的那个夏夜一样冷峻,在注意到他突然的停顿注视之后,她转开脸去。

    “我走了。”

    “秋葵!”沉凤鸣慌忙叫住她,“明日……我是认真的。我们……可否谈一谈?”

    秋葵对视住他的目光,也不知,到底想从中看出什么。

    她然后只微微一笑,笑得冷入人心底:“明日啊,不巧,我约了人。要不改天?”

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    沉凤鸣实在不记得自己是怎样走到“风月盏”的。卫枫兄妹三个还没来,他已经先饮了满盏的“蓝桥风月”。

    酒色微红,不烈却自有种沁人的醉。老掌柜也会做这种梅花酒,但论风味,确实比这里逊色多了。他不自觉又饮了一盏,倾出第三盏时,卫枫的声音传了过来。

    “是我们来晚了啊,沉兄这竟已自饮上了。”

    沉凤鸣闻言没有抬头,只依次将早已备好的另三盏也满上,才放落酒瓮,作了个手势:“请。”

    卫枫哈哈笑着坐下:“不像话不像话,说好是我请沉兄喝几杯,这怎么好像……显得我这主人家太不殷勤了。”

    沉凤鸣懒洋洋白了他一眼:“是卫四小姐请我。”